पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज शोएब अख्तर उन लोगों पर जमकर बरसे हैं जो भारतीय क्रिकेटरों की तारीफ करने के लिए उनकी आलोचना करते हैं। अख्तर अपने यूट्यूब चैनल पर नियमित रूप से भारतीय और पाकिस्तानी क्रिकेटरों के खेल पर चर्चा करते हैं।
अख्तर ने इंग्लैंड में पाकिस्तानी टीम के खराब प्रदर्शन की आलोचना भी की थी। इसके साथ ही अख्तर भारतीय कप्तान विराट कोहली और उपकप्तान रोहित शर्मा की खुलकर प्रशंसा भी करते रहे हैं। अख्तर की यही बात पाकिस्तानी क्रिकेट के कुछ फैंस को पसंद नहीं आई है।
क्रिकेट पाकिस्तान के साथ हालिया बातचीत में अख्तर से इस बारे में पूछा गया। उनसे भारतीय क्रिकेटरों की तारीफ करने पर होने वाली आलोचना को लेकर उनकी राय जानी गई। इस पर उन्होंने कहा कि लोगों को यह मान लेना चाहिए कि विराट कोहली इस समय दुनिया के चोटी के खिलाड़ी हैं और उनकी तारीफ की जानी चाहिए।
अख्तर ने पूछा, ‘मैं विराट कोहली की तारीफ क्यों न करूं? क्या इस समय पाकिस्तान या सारी दुनिया में कोई ऐसा खिलाड़ी है जो कोहली के करीब भी पहुंचता है?’
उन्होंने आगे कहा, ‘मुझे समझ नहीं आता कि लोग क्यों नाराज हैं। उन्हें मेरी आलोचना करने से पहले आंकड़ों पर नजर डालनी चाहिए। क्या वह अपने दिल में सिर्फ इसलिए नफरत रखेंगे कि वह एक भारतीय है, क्या हम उसकी तारीफ नहीं करेंगे?’
अख्तर ने कहा, ‘कोहली के नाम 70 अंतरराष्ट्रीय शतक हैं। और किसके अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में फिलहाल इतने शतक हैं? भारत के लिए उन्होंने कितनी सीरीज जीती हैं? क्या मुझे फिर उसकी तारीफ नहीं करनी चाहिए?’
‘यह बहुत हैरानी की बात है। हम सब देख रहे हैं कि वह इस समय दुनिया का सबसे बड़ा बल्लेबाज है। वह और रोहित शर्मा हमेशा अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।’ अख्तर ने सवाल पूछते हुए कहा, ‘बताइए हमें उनकी तारीफ क्यों नहीं करनी चाहिए।’